Dolori delle ossa e reumatismi
Con l'arrivo della stagione fredda ecco la pioggia, il vento, l'umidità, le temperature basse ed anche i dolori della schiena, alle articolazioni, alle spalle…. Spesso ci si chiede saranno reumatismi?
È bene chiarire che nella maggior parte dei casi quei "dolori" più o meno intensi che frequentemente ci accompagnano durante i mesi più freddi e più umidi dell'anno non hanno nulla a che vedere con i reumatismi veri e propri che invece rientrano in un quadro clinico di patologie ben più complesse ed importanti.
Il clima e le differenze stagionali non determinano, quindi, l'insorgenza di malattie reumatiche.
Cosa sono i reumatismi?
Il termine generico di "reumatismo" si riferisce a malattie, acute e croniche, tra loro molto diverse ma accomunate dalla presenza di dolore e di focolai di infiammazione che coinvolgono principalmente le articolazioni, i tendini ed i muscoli ma che possono interessare anche altre sedi.
Due tra le più importanti malattie reumatiche sono l'artrite reumatoide ed il reumatismo articolare acuto (o malattia reumatica o febbre reumatica).
La patologia reumatica più diffusa è l'artrosi, classificata come reumatismo degenerativo. Alcuni parametri che vengono riscontrati nelle persone che soffrono di malattie reumatiche:
- rigidità mattutina delle articolazioni per almeno 1 ora
- artrite a 3 o più articolazioni
- artrite alle articolazioni delle mani e delle dita
- artrite simmetrica, ovvero contemporanea nella stessa articolazioni delle due metà del corpo
- noduli reumatoidi, ovvero noduli sottocutanei o prominenze ossee
- fattori reumatoidi nel sangue
- alterazioni radiografiche tipiche alle mani.
I criteri da 1 a 4 dovrebbero essere presenti da almeno 6 settimane e per diagnosticare un'artrite reumatoide devono essere soddisfatti almeno 4 di questi 7 criteri.
Artrite reumatoide
L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune: il sistema immunitario che dovrebbe difendere l'organismo da agenti esterni nocivi attacca invece componenti propri dell'organismo. Nell'artrite reumatoide vengono attaccate prevalentemente le piccole articolazioni e si osserva la comparsa simmetrica di lesioni a livello dellearticolazionidelle due mani, dei due polsi, dei due gomiti ecc. associata a dolore, rigidità (specialmente al mattino) e gonfiore; se la malattia non viene trattata adeguatamente le articolazioni vanno incontro a deformazione progressiva fino ad una seria compromissione deimovimenti. Talvolta si può verificare anche un interessamento delle grandi articolazioni e dei tendini.
Malattia reumatica
È una malattia infiammatoria acuta che può comparire quale complicazione di un'infezione acuta delle alte vie respiratorie (tonsillite, faringite) provocata da uno streptococco. Gli anticorpi specifici che il sistema immunitario produce per contrastare il microrganismo patogeno una volta sconfitta l'infezione vanno, in questo a caso, ad aggredire diversi componenti dell'organismo: le articolazioni, il tessuto sottocutaneo, talvolta il sistema nervoso centrale e principalmente il cuore dove possono causare lesioni molto gravi soprattutto a livello delle valvole cardiache.
Reumatismi degenerativi (artrosi)
L'artrosi interessa prevalentemente le articolazionidel ginocchio, dell'anca, delle dita e della colonna vertebrale. Tale patologia è riconducibile ad un processo degenerativo che interessa inizialmente la cartilagine che ricopre le estremità ossee, per poi coinvolgere progressivamente anche l'osso, la sinovia (liquido vischioso che facilita il movimento delle articolazioni ossee) e la capsula. La cartilagine, che funge da cuscinetto ammortizzatore consentendo alle articolazioni di muoversi in scioltezza, nell' artrosi si deteriora, la cartilagine non è in grado di rigenerarsi e di ammortizzare gli impatti derivanti dai movimenti.
Con il passare del tempo le estremità ossee diventano meno lisce. Si riscontrano deformazioni articolari e le ossa possono assumere posizioni inappropriate. In questa situazione i tendini e i muscoli sono sottoposti a sollecitazioni inconsuete che provocano sovraccarico, dolori, rigidità e una minor mobilità.
L'artrosi viene trattata con antidolorifici, antinfiammatori e soprattutto con terapie fisiche. Nelle fasi infiammatorie acute sono indicate le pomate e le creme a base di sostanze antinfiammatorie, nonché l'applicazione di gel e borse di ghiaccio per lenire il dolore e il surriscaldamento.
In assenza di infiammazioni i soggetti che soffrono di artrosi possono avere bisogno di una crema riscaldante per migliorare la mobilità dell'articolazione.
I pazienti possono contare anche su terapie non farmacologiche quali: terapie con il freddo o con il calore, massaggi, esercizi di ginnastica che possono contrastare e prevenire i dolori e la minor mobilità. Inoltre, possono dare un enorme sollievo le cure termali. Nelle fasi più avanzate può rendersi necessario ricorrere all'intervento chirurgico allo scopo di sostituire l'articolazione colpita con una protesi.
Comuni dolori ossei
Fortunatamente una notevolissima percentuale di casi di "dolori alle ossa" sono invece il frutto di cattive abitudini quali l'eccessiva sedentarietà oppure il perseverare in posture scorrette soprattutto durante i prolungati periodi di tempo trascorsi alla scrivania o durante lo svolgimento di lavori dai movimenti ripetitivi: questi disturbi possono essere facilmente risolti con un minimo di attività fisica e un po’ di attenzione nell'organizzare in modo adeguato la postazione di lavoro e nel concedersi ogni tanto qualche pausa per rilassare la muscolatura.
Infine è bene fare attenzione al freddo e alle correnti d'aria: in estate è necessario evitare gli spifferi e gli sbalzi di temperatura degli ambienti con l'aria condizionata mentre in inverno è buona norma coprirsi in maniera adeguata per evitare che le nostre povere "ossa" siano strapazzate da freddo ed umidità.
